《 2000.02.10 》
《 2000.02.10 》
| 元宵節的由來 |
| 西元前179年西漢時，漢文帝在周勃、陳平戡平「諸呂之亂」後在正月十五日登基。每年這天晚上他都要出宮「與民同樂」，以示慶祝。因「正」月又稱「元」月，「夜」古時又叫「宵」，所以漢文帝便將這天定為元宵節。每逢這天晚上，舉國上下都要張燈結彩來歡度。 漢武帝時亳人謬忌，奏請祭祀「泰一」（太一）神，「泰一」是天神中最尊貴者，其地位在五帝之上。泰一神早在戰國時已被人們敬祀，宋玉《高唐賦》中就有「醮諸神，禮泰一」的記載。後來漢武帝久病不癒，在一巫師協助下與神通話，得到神的指點後竟然病癒，所以就大赦天下，並在元鼎五年（西元前112年）建泰一祠壇祭泰一神；其中在正月15日之祭最為隆重。當天從黃昏開始，就通宵達旦的用盛大的燈火祭祀，所以中國有了在正月15日放燈火之俗，也有了宮廷的祭典。而吃元宵、提燈的習俗也因東方朔的典故而融入了「元宵節」。 到了東漢明帝永平10年（西元67年），蔡愔從印度求佛法歸來。據佛教經典之記載，正月十五日「收如來闍維訖舍利於罌，放置於金床之上」。《西域記》中稱印度摩喝阤國在正月十五日，僧徒俗眾雲集，觀佛舍利放光雨花，認為是上元天官賜福的良辰，所以漢明帝為了弘揚佛法，下令正月十五日夜在宮庭和寺院「燃燈表佛」。因此元宵節在此時注入了佛教的典故。到了隋朝更加熱鬧。每年農曆正月十五日這一天的白天，就開始「鬧元宵」，也就是熱熱鬧鬧過元宵節的意思。這天在洛陽的端門外到建國門這一塊八里長的地方，人們搭起了一座座高高的戲台。大路的兩旁，還豎立著一排排用席棚建造的小戲台。據記載，這上千個大大小小席棚裏的戲班子，單演員就有三萬多人，伴奏的樂師有一萬八千人。夜晚，席棚上張燈結彩，又是一個盛大的燈會。觀看的人，人山人海，熱鬧非凡。在唐太宗時（西元600多年），傳說唐太宗李世民鼓勵讀書風氣，民間都把小孩子送去上學。入學的第一個節目叫「開燈」，那是把先做好的第一個精巧的花燈帶到學校去，請一位博學的老先生替他點起來，象徵前途光明。因為從前的私塾多半在正月十五日稍後開學，因此開學的花燈便成為「上元節」的點綴。元宵節無形中不僅宣告了人們快樂假期的結束，也象徵著一年嶄新的開始，要好好讀書、工作。 |
| 元宵的起源 |
| 為什麼我們在正月十五的晚上要吃「元宵」呢？相傳有這麼一個故事： 漢武帝當朝時，身旁有一位名叫東方朔的賢達之士。其心地非常善良，所以，總是竭盡心力濟弱扶貧，因而深獲百姓愛戴。 某年十二月，御苑梅花繽紛盛開，芬芳四溢，東方朔為眼前的美景所吸引了，信步走到了御苑。當時他一眼瞥見了御苑的一角，有一個宮女正欲投井自盡。他隨即制了那名宮女，並問她：「小姐，妳究竟遭遇了什麼困難？你叫什麼名字？」 宮女傷心泣淚，哽咽得說不出話來。但是，當東方朔告知其名時，她如獲生機般的破涕訴說：「東方先生！小女子名叫『元宵』，乃是一名宮女。進宮數年來，一直沒有機會與家人見面，心裡好難過。現在又值歲暮，思鄉之情更是難以自抑。一想到無法與家人見，就覺得人生毫無意義，實在不如死呀！．．．」 東方朔聞言為之鼻酸，在安慰之餘，答應了那名宮女，要為她安排返鄉省親的機會。東方朔回家後，反覆思索這個問題，最後，終於讓他想出了一個妙計。 東方朔在自宅附近的大街上擺了一個占卜攤。由於東方朔學問淵博，所以人人都想找他占一占卜。東方朔對每一個來占卜的人說：「正月十五天火滅身」。人們聞言心慌，於是紛紛向他討教解教之道。東方朔思考片刻後回答他們：「正月十三日傍晚，火神會派一位『赤衣神女』下凡塵。到時，你們就跪地哀求祂，或許祂一心軟就會作罷此舉。」 正月十三日傍晚，騎著驢子的「赤衣神女」真的出現了。這時，百姓們跪地哀求仙女放過他們、當仙女離去時，仍了一張紙條在地上。大家拾起紙條，仔細一看：「長安有災禍，天火燒宮庭，十六日火起」 當這個不祥之兆傳到漢武帝耳中時，武帝便命人快馬加鞭的找來了東方朔。於是，東方朔獻策：「火神喜歡吃糯米糰子，所以，皇上可以命人在正月十五日，以糯米糰子供奉火神，祈求祂不要降祝融之害。此外，令城內家家戶戶垂吊提燈、燃於煙火，即可遮天帝之耳目了。」 於是，漢武帝立即命令做糯米糰子的高手－「元宵」趕製糰子。另外，又命城內所有官役及民眾垂吊提燈。 正月十五日的晚上，一切都準備就緒了。漢武帝命仕女「元宵」提著燈籠為先導，命東方朔手持糯米糰子供奉火神。「元宵」的雙親即趁此機會，在人群中叫了一聲「元宵」。「元宵」在東方朔的安排下，終能與雙親團圓。 漢武帝為了感謝「元宵」趕製糯米糰子，解除了一場天災，特將糯米糰子命名為「元宵」，並下詔每年正月十五日，家家戶戶必須垂吊提燈、吃「元宵」。 |
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為何元宵節的活動以燈為主？ |
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據古書的記載，因為古時的私塾自春節前放年假後，總要到正月十五日才開學，而學童當天唯一最重要的工作就是「開燈」。即是由學生家長準備好一盞精巧的燈籠，交由學生帶到私塾，由博學的老師替他點燃起來，再由學生提著，以象徵其前途光明的吉祥意味。 |
| 掛燈籠的傳說 | |
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元宵夜掛燈籠的風俗源起於西漢，盛行於唐朝。歷代帝王為了誇示天下太平，於是大力倡導人垂掛燈籠。明太祖朱元璋在位期間，命百姓自正月八日夜晚即開始掛燈籠。永樂帝朱棣命百姓徹夜掛燈籠、鳴樂到天明。並讓王妃、宮女們在正月十五日出宮看花燈、希冀舉國同歡。
民間傳說，從前有一隻神鳥某天因迷路而降落在人間，卻意外被獵人射殺了。天帝因而大發雷霆，命天兵在正月十五日放火把人類通通燒死。天帝有一位心地善良的女兒，因不忍見此慘狀，冒著生命的危險，把這個不幸的消息告訴人們。大家聽到這個消息時，感到萬分驚愕，均不知如何是好。這時有個老人家想出了一個法子。他說：「在正月十四、十五、十六日三天，家家戶戶各自在門前掛上紅色燈籠、燃放爆竹、施放煙火，如此，天帝就會以為人們都已經被燒死了。」全能的天帝果然被瞞騙了。自此之後，民眾便於每年正十五日前後的三天內，掛上燈籠、施放煙火。 |
| 燈謎和吃元宵 | |
所謂「燈猜」，就是「燈謎」。一樣是證謎，各地有不同的名稱：
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| 洩憤創燈謎 |
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頭 尖 身 細 白 如 銀 白面虎聞言大怒，瞋目而視：「混帳！他是什麼東西，竟敢當眾辱罵本大爺！」
於是，命令家人把他的燈籠砸爛。這時，王少高高舉起燈籠，笑著說：「大爺，誰也沒有罵你呀！」 這時，王少哈哈大笑地說：「大爺，你太多疑了！這首四句詩只不過是一道謎題罷了！這道謎題的答案是『針』。」 |
| 燈謎種類知多少 |
 謎語在我國已流傳數千年，由士大夫的風雅娛樂，演變而為雅俗共賞的娛興活動，並衍伸出許多流派，其中燈謎 即是一直盛行不歇的一派。 燈謎就是將謎語貼在花燈上，讓人們一邊賞燈，一邊猜謎。由於燈謎難以猜中，如同老虎難以射中，因此有「燈
虎」之別名。燈謎的謎面包羅萬象，不分古今中外，無論是詩詞文章，花鳥走獸，或是名稱物品，只要是眾所周知的事物，又能和謎底吻合都可以，但如何作得巧，作得有趣味，那又是一番學問了，故燈謎可說是智慧的結晶。
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燈謎在製謎者的巧思之下，創立出數十種不同的格式，現今比較常見者有:
燈謎是一項兼具知識性、娛樂性、趣味性的元宵活動。無論是報章雜誌或是百貨公司，在元宵之前都會想出許多燈謎，讓民眾大顯身手，而元宵夜的燈謎晚會，更將整個元宵節的氣氛帶入最高潮。 |
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【紙雕藝術家程驤作品】 |
【青少年志工江典蓉設計的春節主題牆】 |
| 龍的種種傳說 |
在中國人心目中「龍」一直是神奇多變、不可思議的神獸，從易經乾卦中就可一再看到以潛龍、亢龍、飛龍的用語。但是身為「龍的傳人」的你對龍究竟知道多少呢？根據一些文獻的記載，我們要告訴你： 1.贔屭（音必洗）：形似巨龜，喜好負重物，多用為石碑或石柱的基石裝飾。 你對「龍袍」的瞭解有多少呢？ |
